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Ralph Baer

Ralph Henry Baer (geb. Rudolf Heinrich Baer) war ein deutschstämmiger US-amerikanischer Erfinder, Spieleentwickler und Ingenieur. Baers jüdische Familie floh kurz vor dem Zweiten Weltkrieg aus Deutschland. Baer diente in den amerikanischen Kriegsanstrengungen und entdeckte kurz darauf sein Interesse für Elektronik. Nach verschiedenen Jobs in der Elektronikbranche arbeitete er als Ingenieur bei Sanders Associates (heute BAE Systems) in Nashua, New Hampshire, als er um 1966 die Idee hatte, Spiele auf einem Fernsehbildschirm zu spielen. Mit Unterstützung seiner Arbeitgeber arbeitete er an mehreren Prototypen, bis er eine „Brown Box“ entwickelte, die später zur Vorlage für die erste Heimvideospielkonsole wurde, die von Magnavox als Magnavox Odyssey lizenziert wurde. Baer entwickelte anschließend mehrere weitere Computerspielkonsolen und war unter anderem am Design des elektronischen Spiels Simon beteiligt. Baer arbeitete bis zu seinem Tod im Jahr 2014 in der Elektronikbranche und hält über 150 Patente. Baer gilt aufgrund seiner zahlreichen Beiträge zur Spielebranche und seiner maßgeblichen Rolle als „Vater der Videospiele“ in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts als Gründervater der Videospielbranche. Im Februar 2006 erhielt er die National Medal of Technology für seine bahnbrechende und wegweisende Entwicklung und Vermarktung interaktiver Videospiele, die verwandte Anwendungen und Megaindustrien sowohl im Unterhaltungs- als auch im Bildungsbereich hervorbrachten.